Voordat je aan je geweldige avontuur in Cappadocië begint, kom je eerst aan in Kayseri. Je overnacht er één nacht, zodat je de volgende ochtend fris en helemaal klaar bent om aan de tocht te beginnen.

We voorzien een shuttle vanaf de luchthaven van Kayseri op vrijdag om 21u10 en op zondag om 20u10, richting het optionele hotel in het centrum. Ook als je je vlucht zelf regelt, kan je gratis mee met deze shuttle, op voorwaarde dat je aankomstuur aansluit op één van deze shuttlemomenten.

Kom je op een ander moment toe, dan geraak je heel vlot met een taxi naar het centrum van Kayseri. De volgende ochtend brengt onze shuttle je naar het startpunt van de trail.

Na een goede nachtrust en een stevig ontbijt vertrek je met de shuttle vanuit Kayseri naar het startpunt van de Cappadocia Trail in Taşkınpaşa. Na een rit van zo’n anderhalf uur kom je aan in een historisch dorpje, ver weg van het toerisme, waar de tijd lijkt stil te staan. Hier krijg je ook je eerste briefing van de WeCaptain ter plaatse.

Zodra je het dorp achter je laat, begint de klim naar een van de hoogste punten van de trail. Boven wacht een wijds uitzicht over de vallei. Je wandelt verder langs een van de weinige meren in de regio en volgt kronkelende paden tot je Mustafapaşa bereikt.

Mustafapaşa was ooit een Griekse nederzetting, en dat voel je nog steeds in de architectuur en sfeer. Denk aan elegante stone houses, met als bekendste het Old Greek House, vandaag een geliefd restaurant.

Extra’s Mustafapaşa:

• Bezoek de ondergrondse stad
• Ga naar het viewpoint
• Bezoek de St. Helena en Constantine Kerk in het centrum van het dorp
• Klooster van St. Nicolas

Vandaag duik je meteen de eerste echte vallei van de Cappadocia Trail in: de Gomeda Valley. Al snel kom je bij je eerste cave kerk, de Timios Stavroskerk, met fresco’s die opvallend goed bewaard zijn. De vallei zit vol verborgen geschiedenis: oude kerken en woningen, duiventillen, bunkers en zelfs een ondergrondse stad. Onderweg waan je je even terug in een ander tijdperk.

Je volgt een riviertje dat de vallei voedt en de wijngaarden onderweg groen houdt. Cappadocische wijn wordt hier nog altijd gemaakt en is te proeven in veel lokale restaurants. Tip: hij kan wat prijziger zijn, dus vraag gerust even de prijs op voorhand.

Aan het einde van de Gomeda Valley passeer je een indrukwekkende rotswand vol grotten, een fotospot waar vaak ook 4×4 tours stoppen. Halverwege kom je door İbrahimpaşa, ooit een belangrijke handelsstop en vandaag een rustig “slapend dorp”.

Na de lunch wandel je verder naar Ortahisar. Daar verschijnt je eerste rotskasteel van Cappadocië, midden in het dorp. Je betreedt Ortahisar via een verborgen ingang en geniet van een panorama over de vallei en het dorp. Rond het kasteel vind je een gezellig plein met lokale restaurantjes.

Extra’s onderweg:

• Heilige apostel kerk in Gomeda Valley (hier)
• Bezoek het Sivrikaya, het kasteel midden in Ortahisar (90 meter hoog)

Vandaag trek je door twee van de meest iconische valleien van de Cappadocia Trail: Red Valley en Pink Valley, bekend om hun kleurrijke rotsformaties en indrukwekkende landschappen. Verwacht kronkelende paden, grillige rotsformaties en kleuren die met het licht mee veranderen.

Het hoogtepunt van de dag is de summit, waar je wordt beloond met een weids panorama over het dorpje Çavuşin en de omliggende valleien. Ideaal om even te pauzeren en de schoonheid van Cappadocië in je op te nemen.

Çavuşin is een van de oudste dorpen in Cappadocië, verscholen tussen rotswanden en valleien. Door de eeuwen heen was dit pittoreske dorp een belangrijke plek voor christelijke gemeenschappen, en dat zie je nog steeds aan de rotskerken in en rond het dorp. Een absolute aanrader is de Johannes de Doperkerk, hoog uitgehouwen in de rotsen en een van de oudste en grootste kerken van Cappadocië, met prachtige fresco’s die verhalen uit de vroege christelijke periode tot leven brengen.

Vandaag wandel je van het historische Çavuşin naar het majestueuze Uçhisar, via de iconische Pigeon Valley. De vallei dankt haar naam aan de talloze duiventillen die locals vroeger in de rotswanden uithakten. Eeuwenlang verzamelden ze er duivenmest, die als natuurlijke meststof diende voor wijngaarden en boomgaarden in de regio. Terwijl je door de vallei trekt, geniet je van grillige rotsformaties en uitzichten die blijven veranderen.

Aan het einde van de route bereik je Uçhisar, met als kers op de taart het indrukwekkende Uçhisar-kasteel, het hoogste punt van Cappadocië. Dit kasteel, uit tufsteen gehouwen, trakteert je op een spectaculair panorama over de valleien en het sprookjesachtige landschap. Beklim de rots en kijk uit tot Göreme en ver daarachter: een onvergetelijke afsluiting van deze etappe.

Vandaag wandel je van Uçhisar naar Göreme, een van de meest iconische etappes van de Cappadocia Trail. Je start met een afdaling vanaf het Uçhisar-kasteel, het hoogste punt van de regio, waar je nog een laatste keer uitkijkt over de valleien en rotsformaties die zich tot aan de horizon uitstrekken.

Daarna trek je de Zemi Valley in, een schilderachtige kloof met paden tussen vulkanisch tufsteen. Dit zachte gesteente, gevormd door oude uitbarstingen van nabijgelegen vulkanen zoals Mount Erciyes, gaf Cappadocië zijn typische feeënschoorstenen en troglodytische woningen: huizen die rechtstreeks uit de rots zijn gehouwen.

Je eindigt in het levendige Göreme, het bruisende hart van Cappadocië. Sluit de dag af met een bezoek aan het Göreme Openluchtmuseum, een UNESCO-werelderfgoed vol rotskerken en kloosters, gedecoreerd met kleurrijke fresco’s uit de vroegchristelijke periode. Een memorabele finale waarin landschap en geschiedenis perfect samenkomen.

Vandaag blijf je in Göreme, de ideale uitvalsbasis voor een relaxte én avontuurlijke dag. Wie vroeg uit de veren is, kan kiezen voor een ballonvaart in Cappadocië bij zonsopgang: zwevend boven de valleien zie je hoe het eerste licht de feeënschoorstenen en rotsformaties doet opgloeien, terwijl tientallen ballonnen de lucht vullen. Een iconische ervaring die je niet snel vergeet.

Liever met beide voeten op de grond? Dan kan je de ballonnen ook bewonderen vanaf één van de vele viewpoints rond Göreme.

Zin in nog een laatste hike? Maak dan een uitstap naar de Ihlara Valley: een verrassend groene kloof met wandelpaden langs de rivier en verborgen rotskerken uit vroegchristelijke tijden. Een rustige, authentieke afsluiter om Cappadocië nog één keer helemaal in je op te nemen.

Op de laatste dag word je, als je gebruikmaakt van onze vluchten of de extra shuttle service, ’s ochtends opgehaald aan je hotel in Göreme en comfortabel naar de luchthaven gebracht voor je terugvlucht. Met een rugzak vol verhalen en je camera vol herinneringen keer je huiswaarts.